Restaurants avec terrasse à Paris

Le mot « terrasse » recouvre à Paris quatre choses très différentes, et la déception vient presque toujours de là. Il vaut la peine de savoir laquelle on réserve.

La terrasse sur rue

La plus courante, et la moins intéressante. On y regarde passer Paris, on y respire aussi ses bus. Elle se juge à la largeur du trottoir et au sens de la circulation : une rue à sens unique, côté ombre, change tout.

La terrasse sur jardin

Rare, et c'est là que tout se joue. Le bruit tombe, la lumière est meilleure parce qu'elle traverse des arbres au lieu de rebondir sur des façades, et la ville disparaît. C'est la seule catégorie pour laquelle il vaut la peine de payer plus.

Le patio

Un jardin fermé, invisible depuis la rue. Le plus grand luxe parisien, parce que le silence y est complet et qu'on ignore, une fois assis, dans quel quartier on se trouve. Presque toujours dans des hôtels particuliers ou des palaces, donc presque toujours à réserver longtemps à l'avance.

Le rooftop

Une vue, souvent au prix du reste. Beaucoup promettent un panorama qu'on ne voit que debout, un verre à la main, jamais assis à table. Posez la question avant de réserver : la vue est-elle visible depuis la table, ou seulement depuis le bar ? La réponse est rarement la même.

Une terrasse ne se juge pas, elle se juge à une heure. La même table peut être le plus bel endroit de Paris et un courant d'air sans intérêt, à trois heures d'écart.

Au dîner, visez la dernière heure avant le coucher du soleil : la lumière est basse, elle passe à l'horizontale, et c'est le seul moment où une terrasse sur jardin donne tout ce qu'elle a. Arrivez une heure plus tôt et vous dînerez en pleine chaleur ; une heure plus tard, dans le noir, avec des projecteurs pour tout décor.

Au déjeuner, l'inverse : préférez le second service, vers 13h30. La lumière est plus haute donc moins écrasante sur la table, le premier coup de feu est passé, et le service a le temps de vous laisser tranquille. C'est aussi l'heure où l'on obtient les tables qu'on refusait une demi-heure plus tôt.

C'est le contresens le plus répandu. Les deux meilleurs moments pour une terrasse à Paris sont la fin du printemps et le début de l'automne : les jours sont encore longs, les soirées restent douces, et la ville n'a pas été remplacée par ses visiteurs.

En plein cœur de l'été, beaucoup de bonnes maisons ferment ou tournent en équipe réduite, et les terrasses les plus recherchées se remplissent de gens qui ne reviendront pas. Septembre est, chaque année, le mois le plus sous-estimé de Paris.

Quant à la terrasse chauffée : elle vaut rarement une terrasse. C'est le plus souvent une salle sous bâche, où l'on perd le ciel, la lumière et le calme, c'est-à-dire les trois seules raisons d'être dehors. Hors saison, mieux vaut assumer la salle et bien la choisir.

Une réservation qui ne mentionne pas la terrasse est une réservation en salle. C'est aussi simple que cela, et c'est la cause de la majorité des soirées manquées : on a réservé « chez X », on se retrouve à l'intérieur, et il est trop tard.

Demandez la terrasse explicitement, précisez la zone — côté jardin, en bordure plutôt qu'au centre — et faites confirmer. Téléphonez plutôt que de passer par une application : les applications attribuent les tables, un maître d'hôtel les choisit. Et si la terrasse dépend de la météo, demandez ce qui se passe en cas de pluie avant de vous déplacer, pas après.